Eerste struikelstenen in Harderwijk gelegd aan de Hoogstraat

Aan de Hoogstraat 33 zijn woensdag 28 oktober de allereerste struikelstenen van Harderwijk gelegd. Hiermee herdenkt de stad het Joodse gezin Philips, dat hier woonde. Het gezin werd tijdens de Tweede Wereldoorlog het slachtoffer van de Jodenvervolging. Dit is het begin van een herdenkingsroute door de hele stad. 

Vader Philips had een slagerij aan de Hoogstraat en zijn vrouw Selma werkte in de winkel. Zij woonden daar samen met hun kinderen Betty en Frits. Begin 1943 overleed vader in het ziekenhuis na een ziekbed. Selma, Betty en Frits besloten daarna onder te duiken.

Na verschillende schuilplaatsen werden zij op 27 augustus 1943 ontdekt en gearresteerd aan de Bruggestraat. De nazi's brachten het gezin via doorgangskamp Westerbork naar concentratiekamp Auschwitz. Selma (48) en dochter Betty (23) werden meteen bij aankomst vermoord in de gaskamers. Zoon Frits (17) moest zeven maanden lang zwaar werk doen onder verschrikkelijke omstandigheden. Daarna overleed ook hij.

De Duitse kunstenaar Gunter Demnig bedacht de struikelstenen (Stolpersteine). Het zijn kleine betonnen stenen van 10 bij 10 centimeter met een goudkleurig messing plaatje. Daarin staan de naam, geboortedatum en de gegevens over de deportatie en het overlijden van het slachtoffer.

De stenen liggen in de stoep voor het huis waar de slachtoffers voor het laatst uit vrije wil woonden. Ze zijn bedoeld om voorbijgangers even te laten stilstaan. Niet om letterlijk over te struikelen, maar om met hoofd en hart stil te staan bij de mensen achter de namen.

De stenen liggen er dankzij het burgercomité Struikelstenen Harderwijk. Zij hebben zich hier lange tijd met veel betrokkenheid voor ingezet. In januari 2026 was de hele gemeenteraad al voorstander van dit plan. In de komende periode komen er op meer plekken in Harderwijk struikelstenen. Zo blijven we de inwoners herdenken die tijdens de bezetting zijn weggevoerd en vermoord.